Швейцарский химик-неорганик, создатель координационной теории строения соединений.
В 1893 г. немецкий «Журнал неорганической химии» опубликовал статью А. Вернера «О строении неорганических соединений», в которой он выдвинул теорию, позволившую объяснить особенности строения значительного класса веществ — координационных, или комплексных, соединений.
Альфред Вернер
К началу 90-х гг. XIX в. был накоплен большой экспериментальный материал по химии координационных соединений кобальта, платины, хрома, иридия, железа и других металлов.
Вернер распространил стереохимические представления на область комплексных соединений. Созданная им координационная теория позволила представить пространственное строение этих соединений. Ученый предположил, что комплексные соединения с координационным числом 6 имеют пространственное строение октаэдра, а с координационным числом 4-плоского квадрата.
В 1911 г. А. Вернер обнаружил предсказанные ранее оптически активные неорганические изомеры — соединения кобальта, хрома, железа. Это было крупным успехом координационной теории. Оптическая активность перестала быть специфическим свойством молекул с асимметрическим атомом углерода.
Вернер составил грандиозную программу изучения нового класса соединений и сумел силами своей научной школы заложить основу химии координационных соединений. Работы Вернера наметили пути дальнейшего развития неорганической химии и выявили общность в эволюции представлений о структуре и свойствах органических и неорганических веществ.
На основе координационной теории в наши дни объясняется химическое строение таких важных веществ, как хлорофилл, гемоглобин, лаки, ферменты.
Научные интересы Вернера не ограничивались разработкой проблем химии координационных соединений. В 1905 г. Вернер предложил близкий к современному вариант длиннопериодной системы химических элементов.